El puerto de Charleston ha acogido buques comerciales desde 1670, pero la tradición de los cruceros con cena al atardecer llegó solo a mediados de los años 80, cuando las goletas restauradas comenzaron a ofrecer servicio de mesa junto con recorridos por Fort Sumter.
El puerto en sí se extiende siete millas desde la confluencia del río Cooper hasta las rutas de navegación del Atlántico, flanqueado por Sullivan's Island al norte y James Island al sur. Los barcos de tres mástiles alguna vez llenaron estos canales durante el auge de la exportación de algodón; hoy, la vía fluvial sirve para el tráfico de contenedores, buques navales y una pequeña flota de cruceros de pasajeros que parten desde Patriots Point.
Las salidas nocturnas aprovechan la exposición hacia el oeste del puerto. Entre abril y septiembre, el atardecer llega entre las 7:45 p. m. y las 8:30 p. m., proyectando una luz anaranjada a través de los tirantes del puente Arthur Ravenel Jr. e iluminando las casamatas de ladrillo de Fort Sumter. El fuerte en sí, una estructura pentagonal construida entre 1829 y 1860, se asienta sobre una isla artificial a dos millas de la costa. La artillería confederada disparó aquí los primeros tiros de la Guerra Civil el 12 de abril de 1861. Las rutas modernas de cruceros con cena rodean el fuerte en un radio de un cuarto de milla, lo suficientemente cerca para distinguir las troneras individuales pero fuera de la zona de no oleaje del Servicio de Parques Nacionales.
El crucero con cena de lujo por el puerto de Charleston opera durante todo el año desde el muelle del Patriots Point Maritime Museum, un antiguo atracadero de destructores navales convertido para uso civil en 1976. La embarcación en sí es un yate con climatización y tres cubiertas de comedor, botado en 2019 y certificado para 300 pasajeros. Los tours del crucero con cena en Charleston, SC, parten exactamente a las 7:00 p. m., lo que requiere que los huéspedes embarquen antes de las 6:30 p. m. para las sesiones informativas de seguridad y la asignación de mesas. La cocina prepara comidas a bordo utilizando un menú rotativo de productos básicos de Lowcountry: sopa de cangrejo (she-crab soup), pescado rojo ennegrecido, camarones con sémola de maíz (shrimp and grits) con maíz ancestral de Anson Mills. El servicio de vino y cócteles funciona durante todo el viaje de dos horas, que traza un bucle en el sentido de las agujas del reloj pasando por Castle Pinckney, White Point Gardens y el muro de contención de The Battery antes de regresar a Patriots Point bajo los tramos gemelos del puente Ravenel.
1 h 30 min
