Der Charleston Harbor empfängt seit 1670 kommerzielle Schiffe, doch die Tradition der Dinner-Kreuzfahrten bei Sonnenuntergang begann erst Mitte der 1980er Jahre, als restaurierte Schoner neben Fort Sumter-Touren auch ein Menü mit Bedienung anboten.
Der Hafen selbst erstreckt sich sieben Meilen vom Zusammenfluss des Cooper River bis zu den Schifffahrtswegen des Atlantiks, flankiert von Sullivan's Island im Norden und James Island im Süden. Dreimastige Großsegler füllten einst während des Baumwollexportbooms diese Kanäle; heute dient die Wasserstraße dem Containerverkehr, Marineschiffen und einer kleinen Flotte von Passagierkreuzfahrten, die von Patriots Point ablegen.
Abendliche Abfahrten nutzen die westliche Ausrichtung des Hafens. Zwischen April und September geht die Sonne zwischen 19:45 Uhr und 20:30 Uhr unter und wirft ein orangefarbenes Licht auf die Schrägseilbrücke Arthur Ravenel Jr. Bridge und beleuchtet die Ziegelkasematten von Fort Sumter. Das Fort selbst, eine fünfeckige Struktur, die zwischen 1829 und 1860 erbaut wurde, liegt auf einer künstlichen Insel zwei Meilen vor der Küste. Hier fielen am 12. April 1861 die ersten Schüsse des Bürgerkriegs durch konföderierte Artillerie. Moderne Dinner-Kreuzfahrtrouten umkreisen das Fort in einem Radius von einer Viertelmeile, nah genug, um einzelne Schießscharten zu erkennen, aber außerhalb der Sicherheitszone des National Park Service.
Die Charleston Harbor Luxury Dinner Cruise verkehrt ganzjährig vom Dock des Patriots Point Maritime Museum, einem ehemaligen Liegeplatz für Marinezerstörer, der 1976 für zivile Zwecke umgewandelt wurde. Das Schiff selbst ist eine klimatisierte Yacht mit drei Speisedecks, die 2019 in Betrieb genommen wurde und für 300 Passagiere zertifiziert ist. Dinner-Kreuzfahrten in Charleston, SC, legen pünktlich um 19:00 Uhr ab, wobei Gäste aus Sicherheitsgründen und für die Tischzuweisung bereits um 18:30 Uhr an Bord sein müssen. Die Kombüse bereitet Mahlzeiten an Bord mit einem wechselnden Menü aus Lowcountry-Spezialitäten zu: She-Crab-Suppe, geschwärzter Rotbarsch, Garnelen und Grütze mit Erbstück-Mais von Anson Mills. Wein- und Cocktailservice werden während der zweistündigen Fahrt angeboten, die in einer Schleife im Uhrzeigersinn an Castle Pinckney, White Point Gardens und der Ufermauer der Battery vorbeiführt, bevor sie unter den Doppelbögen der Ravenel Bridge nach Patriots Point zurückkehrt.
1 Std. 30 Min.
